Изображения страниц
PDF
EPUB

crue périodique annuelle, mais elle est sujette aussi à des variations de profondeur, qu'on peut appeler séculaires.

Dans ce moment, la mer Caspienne est en décroissance, et la baisse de ses eaux est d'autant plus remarquable depuis quatre ans, qu'alors les bâtiments tirant dix-huit pieds d'eau pouvoient naviguer sur cette mer, et qu'aujourd'hui elle n'admet plus que des navires tirant au plus quinze pieds.

Les flots de la mer Caspienne battoient, il y a peu d'années, les murs de Bakou: à présent ils en sont assez éloignés, et il en résulte que les bâtiments de guerre de la marine impériale ne se tiennent plus dans le golfe de Bakou, mais dans un port assez commode de l'île de Sara, qui en est éloigné de quinze werstes.

Cette baisse des eaux a fait découvrir d'abord le sommet, ensuite les parties plus basses d'un vaste caravanserail, qui est situé dans la mer, à plus de deux werstes de la côte. Ainsi, à une époque plus ou moins éloignée, la mer Caspienne étoit beaucoup plus basse vers la côte occidentale, qu'elle ne l'est dans le moment actuel où l'on remarque sa décroissance.

A l'appui de ce fait singulier, je citerai que, d'après la tradition unanime du pays, on voya

geoit autrefois le long de la mer Caspienne depuis Lankara jusqu'à Salian, et que le chemin, aujourd'hui couvert en partie par les eaux de la n'est plus praticable.

mer,

La baisse des eaux a fait paroître aussi quelques iles nouvelles. L'une d'elles a plusieurs werstes d'étendue. Le sol en est très-solide, et vraisemblablement dans quelques années elle sera habitée par des pêcheurs, comme toutes les autres îles de la mer Caspienne.

Pendant mon séjour à Bakou, la fièvre avoit repris si violemment à mon fils et à mon interprète, qu'à mon très-grand regret je ne pus aller visiter avec un bateau pêcheur l'île de Sara, le caravanserail découvert par les eaux, les îles nouvelles et celle où se fait la pêche des phoques.

Avant notre départ, le commandant nous fit voir six chevaux turcomans arrivés depuis quelques mois du golfe de Balkan. Parmi les chevaux turcomans, ceux de la tribu de Teki tiennent le premier rang. Les seuls chevaux arabes de la tribu de Nedji leur sont supérieurs. Viennent ensuite ceux de la tribu de Jamoutz, dans les environs de Bastan, au-dessus d'Asterabad, enfin ceux de Koukoulans dans la même contrée.

Ces chevaux se distinguent par la hauteur de

la taille et la force des membres, ce qui les rend égaux à ceux du Khorassan, les plus élevés; ils ont plus de fierté, sont plus robustes, supportent mieux les fatigues, courent plus rapidement et plus long-temps que tous les chevaux connus. Ils sont remplis de feu et de courage, très-dociles quand ils sont bien dressés, et si sobres qu'ils peuvent marcher toute une journée en se contentant d'un peu d'orge, et continuer leur voyage pendant plusieurs jours avec aussi peu de nourriture. Quelques personnes prétendent que ces chevaux pourroient fournir pendant vingt-quatre heures une carrière de cinquante farsangs (soixante-quinze lieues) sans en être abîmés. Un des officiers attaché à l'ambassade de Gardanne, en Perse, à qui je dois cette notice, m'a assuré qu'il étoit de notoriété publique à Téheran, que Feth-AliChah, à la mort de son oncle, voulant se trouver à Ispahan assez à temps pour empêcher toute usurpation, s'y rendit de Schyras en vingtquatre heures sur le même cheval turcoman, quoique la distance qui sépare ces deux villes soit de quatre-vingt-seize lieues.

Bakou est après Tiflis la ville des provinces Russes au-delà du Caucase, la mieux située pour in grand commerce. Lorsque la capitale de la

[merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][ocr errors][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small][merged small]
[graphic]
« ПредыдущаяПродолжить »