Vorrede des Herausgeber s. Wie im ersten Theil der große Sinn der Urwelt sich in stummen Denkmalen aussprach, so zeigt artikulirte Rede hier das Auszeichnende der Menschennatur. Wie deutlich Herder's Ansicht, wie reichhaltig und belebend seine Behandlung auch trockener Untersuchungen war, zeigt sich vornehmlich in diesen Schriften. Die leßten zwei in diesem Bande find Propylåen des größern Werks über die Geschichte der Menschheit, worinn er dieser ihre Stelle im Universum gezeigt, Winke über ihre Bestimmung gegeben, und eine bis in das Mittelalter herunter laufende, lehrreiche Tafel ihrer Schicksale vorgehalten hat. Allgemeine Vorstellungen gewähren oft ein prachtvolles Schauspiel, das die Sinne erschüttert und das Herz leer läßt; man wird von der Mannigfaltigkeit und Größe der Gegenstände überwältiget: die wahre Weisheit ist die, welche dir zu Hause kömmt, Wohe nung in deinem Innern macht, Lehre dir giebt und Kraft im Leben. Das ist der Vorzug der Geschichte vor Theorien. Die der Menschheit, von Herder's Meisterhand, liefert die Zeichen des Eigenthümlichen jeder Zeit und Nation, wodurch der Sinn der Pars tikularhistorien gedfnet und über diese ein Geist ausgegossen wird. Wir betrachten die lehte hier gelieferte Schrift wie eine Skizze des ganzen, unvollendeten Gemähle des, welche nicht nur der Uebersicht, sondern selbst des Trostes und der Ermahnung wegen, voran zu senden war. Was ist ermüdender, niederschlagens der, als das Schauspiel der Menschenwelt, ohne eis nen erhabenen, das Ganze fassenden Blick! Zwischen zwei undurchdringlichen Finsternissen ein halb verlornes, arbeitvolles oder ddes, schnell vorbeifliegendes Leben, wenig lohnend, selten befries digend, oft von trügerischer, kalter, harter Tyrannei hohngeneckt, nicht abgebrochen, und wenn es recht wohlthätig vielwirkend war, phne andere Ause sicht, als auf irgend eine nahe revolutionäre Zerstös rung des edelsten Wirkens, das ist der mühseligen Sterblichen Loos. "Verschwelge, wenn du kannst, „verträume den Augenblick; wenn er unbehaglich „wird, so sind hundert Wege, zu endigen.,, Von folder Trauer, folcher Verzweiflung, rettet, wie wenig anderes, die Philosophie der Geschichte der Menschheit, welche, indem sie durch Merkmale von Zusammenhang, von Plan, Hofnungen entzündet, besonders wichtig und vorleuchtend wird, durch ihr Resultat: Jedes Land, Volk, Staatensystem, hat seine Zeit von Glanz und Glück; jeder Flor, jede Macht und Ordnung der Dinge, ihre unabwenda bare, lehte Stunde; alsdann, alsdann schlägt diese, wenn ein von hohem Vaterlandsgefühl durch Eigens nuh zur Selbstvergessenheit versunkenes, sich selbst überlebendes Volck die Fackel eigenen Lichts in der trågen, entnervten Hand nicht mehr empor zu halten vermag. Wer Ohren hat zu hören, der höre! Berlin, am 28ßen Sept. 1805. Johann von Müller. |