our present army is sufficient for our defence. It is uncertain whether our navy can of itself guarantee the United Kingdom against invasion. On the Englishmen who, civilians though they remain, must, as high authorities tell us, receive military training, will depend the maintenance of England's independence and the existence of the British Empire. In Ireland we have resistance to the law which Ministers refuse to put down, and which may any day be transformed into organised sedition. The national spirit is moving in Egypt. From India we hear of widespread conspiracy which might some day make armed revolt a possibility. Meanwhile grave questions are pending in Eastern Europe, whence an armed conflict may arise from which our honour and our interests may make it impossible for us to hold aloof. The very vastness of our Empire, and the envy with which it is regarded by other nations, provoke and expose us to attack. The necessary intricacy and entanglement of our foreign and colonial policy make it more than ever needful that the country should be guided by the cool head, the clear aim, and the tenacious purpose, which are to be found only in the strongest and most sagacious of men.

We inherit institutions built up by generations of statesmen, and well worth defence. Our constitution resting as it does on the unquestionable supremacy of the civil power and the universal rule of equal law, is, with all its defects, the strongest, the freest, the most pacific, we may venture to say the most humane, form of government which has ever existed in any great State or Empire. It maintains an unvaried peace in every country subject to the British flag; it has secured for the self-governing colonies of Great Britain independence as regards their local affairs, combined with exemption from the necessity of defending themselves against foreign aggression either by the sacrifices of war or by the intolerable burden of an armed peace. At this moment Englishmen are engaged in the earnest endeavour to prove that popular government in Great Britain is compatible with the maintenance of Imperial power and Imperial peace. What may be the issue of this effort to combine honest democracy with sane Imperialism no prophet is daring enough to foretell. Yet upon its success may well depend

the fate of popular government throughout the civilised world.

At this crisis we are asked to add to our existing dangers and to our heavy political labours a new and doubtful experiment in constitutional government. We are asked to weaken English democracy by far more than doubling the number of English electors; we are asked to place the government of England, nominally at least, in the hands of women. Of these the best are ignorant of statesmanship; the least trustworthy are fanatics who, in their passionate desire to obtain a share in the sovereignty which determines the policy of the British Empire (including the fate of millions of inhabitants of dependent countries), have conclusively shown that they have not yet mastered the most elementary principles of selfgovernment or of loyal obedience to the laws of their country. To these demands English electors will, we trust, be deaf. We appeal to their common-sense and common prudence; they must for once trust themselves rather than their leaders. The most honourable of parliamentary statesmen, when once engrossed in the game of parliamentary warfare, are apt to forget the very elements of statesmanship. They count votes gained or lost in or out of Parliament, and they lose the capacity for understanding the voice of the nation. Let that voice be clear and unmistakable. It was well said by a great soldier a little while ago:

'We are not here only, nor even chiefly, for the purposes of the moment. We are the trustees for the future of the Empire. Upon what is done or neglected in Parliament beforehand must depend sooner or later the fate of England and of the British dominions throughout the world. We are bound in this House to look beyond the bawling and the brawling of the day, and to uphold Imperial policy above the clamour of selfish or short-sighted interests. Is not this indeed, my lords, the greater part of our duty? Unless we occupy ourselves most earnestly and under a sense of personal trusteeship with the means by which the safety and greatness of our country, continued from age to age, may be maintained in time to come, we cannot justify our existence even against the subversive force challenging this House to-day, and we shall not escape the heavy judgment of history. We are links in a living chain, pledged to transmit intact to

posterity the glorious heritage we have received from those who have gone before.' (Speech in the House of Lords, November 23, 1908.)

These are the words of Lord Roberts. They refer immediately to the imperative need of providing at all costs for the defence of the country. But their wisdom and their patriotism give them a wide application. They admirably describe the grave responsibility which falls upon every elector when urged to revolutionise the constitution of Great Britain. Let him take them to heart, and refuse his sanction to an experiment which might well bring destruction on his country.

THE

QUARTERLY REVIEW.

No. 419.-APRIL, 1909.

Art. I.-THE CENTENARY OF TENNYSON.

1. The Works of Tennyson, annotated by Alfred, Lord Tennyson. Edited by Hallam, Lord Tennyson. (The Eversley Edition.) Nine vols. London: Macmillan, 1908.

2. Alfred, Lord Tennyson: a Memoir. By his Son. Two vols. London: Macmillan, 1897.

L'ÉDITION des œuvres complètes de Tennyson que la librairie Macmillan donne aujourd'hui au public semble excellente à tous égards. Les volumes de cette série sont faits pour charmer le bibliophile, mais l'étudiant des lettres anglaises y trouvera lui aussi, et lui surtout, son compte. On peut dire, en effet, que c'est ici l'édition ne varietur des poèmes de Tennyson. Des Appendices nous donnent certains poèmes qu'on ne trouve pas aux recueils ordinaires des oeuvres du poète publiés par la même maison; par exemple, à la fin du premier volume, ce poème de Tombouctou' qui valut à Tennyson son premier laurier; on y trouve encore des variantes, des esquisses en prose d'Idylles arthuriennes plus tard développées et vêtues des grands rythmes que nous connaissons, enfin d'assez nombreux fac-similés de manuscrits du poète. Un intérêt pittoresque du même ordre s'attache à l'admirable portrait du poète dans sa vieillesse (1891) par Watts, et au profil de Lady Tennyson par le même artiste.

Nous avons hâte d'en venir à la grande nouveauté de cette édition, ses notes. Elles occupent une place importante à la fin de chaque volume et sont dues en grande partie à l'auteur lui-même, soit qu'il les ait écrites ou qu'elles aient été recueillies par un témoin de sa vie. De cette dernière catégorie sont les notes fournies Vol. 210.-No. 419.

Χ

par l'éditeur,' qui en l'espèce est Hallam, Lord Tennyson, le fils du poète. Il nous plaît de voir les œuvres de ce grand artiste, qui plus que tout autre avait horreur de la curiosité sacrilège des localiseurs,' expliquées et éclairées par la diligente piété d'un fils. Les notes abondent sur In Memoriam,' sur la composition de La Princesse' (voir à ce sujet une très curieuse lettre de Tennyson à un éditeur canadien, vol. iv, pp. 238-42), sur les procédés mêmes de travail du poète et sa curieuse quête des fleurs de poésie dans la nature. Cette édition fournit, donc, non seulement un très intéressant commentaire, et le plus autorisé que l'on puisse désirer, des œuvres de Tennyson; mais elle abonde en précieux détails sur l'art et la personnalité de leur auteur.

L'Angleterre et tous les pays de langue anglaise vont célébrer avec éclat et surtout avec un culte religieux l'anniversaire de la naissance d'Alfred Tennyson. D'autres encore que les Anglais et hommes de langue anglaise tiendront à honneur de parler, d'écrire ou de s'entretenir solitairement du grand poète dont il s'agit; car il est de ceux qui ont honoré, non seulement le pays où il est né et la langue dont il s'est servi, mais l'humanité tout entière. Qu'il nous soit donc permis, à nous Français, et malgré notre incompétence, de consacrer quelques pages à la mémoire-In Memoriam-d'un homme qui a été pour beaucoup dans notre éducation intellectuelle et morale.

Tennyson naquit le 6 août 1809, à Somersby, dans le comté de Lincoln, le quatrième enfant d'une famille qui en compta douze. Son père était ministre de l'Église anglicane, très instruit, possesseur d'une très imposante bibliothèque où puisa largement le jeune Alfred avant d'aller à l'Université. Mais même avant de savoir lire, Alfred manifestait ce que l'on pourrait appeler le tempérament poétique. 'Les mots loin, bien, loin eurent toujours pour moi un charme étrange,' dit-il dans ses souvenirs, et les jours d'orage j'avais l'habitude d'ouvrir mes bras au vent en m'écriant: "J'entends une voix qui parle dans le vent."' Bien que de pareils états d'âme aient été constatés chez beaucoup d'enfants qui ne sont pas devenus poètes, il n'en faut pas moins les relever comme intéressants chez ceux qui le sont devenus.